大町のんびりサイクリング【木崎湖から中山高原、春の花を散策】

大町市はサイクリング用のマップを作っていて、サイクルステーションも多く、自転車の環境がとても充実しています。

大町市がオススメしているコース、いくつもある中で、今回は居谷里（いやり）湿原のリュウキンカと、中山高原の菜の花観賞をメインにしたコースに。

信州・大町を自転車で周遊（距離は15～20km）

ゆ～ぷる木崎湖からスタート

今回の起点となるのは「ゆ～ぷる木崎湖」。

ここに車を駐車して、ぐるっと自転車で木崎湖、居谷里湿原、中山高原を巡り、帰ってくる作戦です。

木崎湖畔を通過

出発してすぐ、木崎湖畔を少しだけ走ります。

稲生駅付近

湖畔を抜けると田植えの風景。

水が張られたばかりの水田の向こうに木崎湖。

のどかです。

稲生駅の踏切を渡り、100ｍくらい南へ行くと「居谷里湿原（Iyari Swamp）」への表示があるので、左折します。

そのまま県道393号を真っ直ぐ行くと、美麻エリア（美麻新行）ですが、今回は途中で右折して、ちょっと急な上り坂を登って、居谷里湿原に立ち寄ります。

（妻は自転車を押して歩いていました。。。）。

時間がない場合、居谷里湿原には立ち寄らず、真っ直ぐ美麻エリアまで行くのもアリかと思います。

居谷里湿原に立ち寄り

居谷里湿原に到着、入口付近に自転車を置いて、歩いて湿原を散策です。

居谷里湿原は長野県の県天然記念物にも指定されている、湿原植物の宝庫です。

春はミズバショウやザゼンソウが有名ですが、5月上旬に訪問したこの日の見頃の花はリュウキンカ。

雪解け水が流れるような水辺や湿地で見られる花で、ミズバショウと共生している場合が多い植物です。

居谷里湿原を散策した後、県道393号に戻って、ゆるやかな上り坂を進みながら、新行高原（美麻新行）を目指します。

新行高原（美麻新行）で蕎麦ランチ＆カフェ

新行高原の入口付近には、水車小屋があって、絶好の撮影ポイントです。

この先に、今回のランチの場所に選んだ「麻の館」があるのですが、その途中の道から撮影するのが良いですね。

麻の館

麻の館では、蓮華岳や爺ヶ岳、北アルプスの山並みの絶景と共に、蕎麦をいただきます。

蕎麦粉は、ここ新行高原で生産・製粉されたものだそうで、入口の横では蕎麦打ちをしている風景も。

食後は、2階にある「麻の資料館」を見学します。

麻の資料館

この地域で広く栽培されていたアサという植物と、美麻と麻の関わりについて、学べる資料館です。
食事をすると無料で見学できるようです。

アサからソバへ。

時代とともに暮らしを支える植物は変わっているようですが、この美麻という地域が昔も今も、植物と共にあるというのは羨ましくもあり、美しいですね。

美麻珈琲

麻の資料館の見学を終了して、向かったのは美麻珈琲。

店内で焙煎しているという、美味しいコーヒーをいただいてから、いよいよ菜の花畑です。

中山高原で菜の花畑見学

美麻珈琲から数百メートル、ほぼ同じエリアに今回の目的地、中山高原の菜の花畑があります。

車の駐車スペースから奥は砂利道で、見物客も多いので、自転車を押して歩きます。

途中「農園カフェ ラビット」のヤギに挨拶しつつ、、、

菜の花畑に到着です！

今年（2019年）は開花が遅く、5月下旬頃まで見頃のようです。

例年はちょうどゴールデンウィーク辺りが見頃なのでしょう。

菜の花畑でしばし過ごした後は、5kmほど長い下り坂で楽ちんです。

ゆ～ぷる木崎湖に戻ってゴール＆お風呂

麓まで下った後、平坦な道を2㎞ほど行くと、ゴールのゆ～ぷる木崎湖に戻ります。

ゆ～ぷる木崎湖には温泉施設、プール、レストランもあります。

今回は温泉に入って、お風呂上りには妻が「キャワ！」と反応した松田乳業のコーヒー牛乳（松田コーヒー）をグビりと飲んで、今回のサイクリングは終了です。

総走行距離は約19㎞。

僕たちは撮影しながらなので、実際にはもう少し距離は短くなりますが、見どころがいくつもあって、信州の良さが凝縮されたようなコースだと思います。

植物散策とか撮影、ランチやカフェしながらだと、半日程度でしょうか。

お気軽・のんびりサイクリングとして、とてもオススメです。

夏だと美麻新行の蕎麦畑の花、居谷里湿原のカキツバタやアヤメも良さそうです。

そしてまた、大町市が紹介している、他のコースもどれも魅力的です。

僕としては黒部ダムへ向かう、ヒルクライムコースにもチャレンジしたいところですが、妻は激しく拒絶。。。

それよりも「黒部ダムカレーを食べたい！」と、サイクリングよりも食べ歩きに興味を示します。。。

何度も来たくなる、大町サイクリング

いずれにせよ、大町サイクリング、第2弾、3弾も企画しようと思います！